El actor estadounidense Stacy Keach ha muerto este martes en Polonia a los 85 años. Conocido especialmente por encarnar al investigador Mike Hammer en televisión y al escritor Ernest Hemingway en una aclamada miniserie, falleció a consecuencia de una larga enfermedad cardíaca y una insuficiencia cardíaca, según ha comunicado su esposa, Malgosia Tomassi, a la revista especializada Variety.
El estadounidense obtuvo un Globo de Oro por su interpretación de Hemingway
El actor estadounidense Stacy Keach ha muerto este martes en Polonia a los 85 años. Conocido especialmente por encarnar al investigador Mike Hammer en televisión y al escritor Ernest Hemingway en una aclamada miniserie, falleció a consecuencia de una larga enfermedad cardíaca y una insuficiencia cardíaca, según ha comunicado su esposa, Malgosia Tomassi, a la revista especializada Variety.
«Stacy no solo era un actor legendario, admirado y querido por espectadores de todo el mundo, sino también mi amado esposo, mi compañero y el corazón de nuestra familia», ha señalado Tomassi.
A lo largo de más de cinco décadas de carrera, Keach construyó una trayectoria que abarcó el cine, la televisión y el teatro. Su físico imponente y su voz grave le permitieron dar vida a personajes de gran personalidad, desde el detective de métodos expeditivos Mike Hammer hasta figuras históricas como Richard Nixon, al que interpretó en la obra Frost/Nixon, o Barrabás en la miniserie Jesús de Nazaret.
Su nombre quedó especialmente ligado a Mike Hammer, el investigador creado por el novelista Mickey Spillane, al que interpretó con sombrero fedora y gabardina en distintas adaptaciones televisivas. The New Mike Hammer, emitida entre mediados y finales de los años 80, lo convirtió en un rostro popular para el gran público. Años después recuperó el personaje en Mike Hammer, Private Eye (1997-1998). También protagonizó cuatro películas para televisión y puso voz a las versiones en audiolibro de las novelas de Spillane.
«Fui y siempre seré Mike Hammer», escribió en su autobiografía, All in All: An Actor’s Life on and off the Stage, publicada en 2013. «Hay personajes que se quedan contigo y me alegra que Hammer sea uno de ellos», añadía.
La trayectoria del actor estuvo marcada también por un episodio turbulento. En 1985, cuando protagonizaba la primera serie de Mike Hammer, fue condenado a seis meses de prisión en Reino Unido después de que las autoridades encontraran más de 30 gramos de cocaína entre sus pertenencias en el aeropuerto londinense de Heathrow. Keach reconoció posteriormente su adicción a las drogas y llegó a considerar aquella detención un punto de inflexión. «En realidad, me salvó la vida», afirmó en una entrevista con Fox News en 2013.
Otro de los personajes que marcaron su carrera fue Ernest Hemingway. Su interpretación del escritor estadounidense en la miniserie televisiva Hemingway, estrenada en 1988, le proporcionó un Globo de Oro y una nominación a los premios Emmy. La composición de Keach captó la complejidad de un autor que combinó la aventura, la literatura y una personalidad tan fascinante como atormentada.
Su formación clásica también tuvo un peso decisivo en su carrera. Keach fue un destacado intérprete teatral y abordó con frecuencia el repertorio de Shakespeare. En 1972 protagonizó Hamlet, una interpretación que llevó a un crítico de The New York Times a considerarlo «el mejor actor estadounidense de teatro clásico desde John Barrymore». También encarnó al rey Lear y desarrolló una intensa actividad en Broadway, donde participó en montajes como Deathtrap, Solitary Confinement, The Kentucky Cycle y Other Desert Cities, esta última entre 2011 y 2012.
Nacido el 2 de junio de 1941 en Savannah, Georgia, y criado en el sur de California, Keach tuvo que someterse durante su infancia a varias intervenciones quirúrgicas para corregir un labio leporino y un paladar hendido. Las burlas de otros niños por su aspecto físico, según reconoció en una entrevista con Fox News, alimentaron su afán de superación.
«Me convertí en una persona que siempre quería superarse. Tenía que destacar en los deportes para compensarlo. Aquello fue un motor, me dio un incentivo para hacerlo cada vez mejor», explicó. En algunos papeles ocultaba la cicatriz del labio bajo un bigote, aunque en una entrevista de 2016 aseguró que prefería dejarla visible cuando interpretaba a personajes duros, como mafiosos, o a figuras vulnerables.
Hijo de un director y actor que también se llamaba Stacy Keach, y hermano del intérprete James Keach, estudió en la Universidad de California en Berkeley y en la Escuela de Arte Dramático de Yale. Posteriormente, obtuvo una beca Fulbright para formarse en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres.
Su carrera cinematográfica incluyó títulos como Fat City, de John Huston; Los nuevos centuriones; La vida y los tiempos del juez Roy Bean; American History X y The Long Riders, en la que compartió reparto con su hermano. También participó en las comedias Up in Smoke y Nice Dreams, junto al dúo Cheech y Chong. En televisión intervino en series como Titus, Prison Break y Dos hombres y medio.
Los problemas de salud interrumpieron en varias ocasiones su actividad sobre los escenarios. En 2009 sufrió un accidente cerebrovascular leve durante las representaciones de Frost/Nixon, aunque regresó al trabajo apenas diez días después. En mayo de 2017, sufrió un aparente infarto durante el estreno de Pamplona, un monólogo teatral en el que volvía a ponerse en la piel de Hemingway durante sus últimos años. El incidente obligó a cancelar la temporada de la obra.
A Keach le sobrevive su esposa, Malgosia Tomassi, actriz de origen polaco que coincidió con él en varias producciones televisivas de Mike Hammer. El intérprete estuvo casado en otras tres ocasiones y mantuvo durante varios años, en la década de los 70, una relación sentimental con la cantante Judy Collins.
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